Każda choroba nowotworowa ma swoją specyfikę, a badania wykrywające jedne jej rodzaje, okazują się bezużyteczne w przypadku innych. Warto zadać sobie zatem pytanie o to, które z nich mogą okazać się najbardziej pomocne, jeśli zależy nam na wykryciu nowotworu i dążymy do tego, aby stało się to w jego wczesnej fazie. Jednym z najważniejszych badań diagnostycznych jest badanie krwi. Ocena elementów morfotycznych krwi pacjenta pozwala na określenie, jaki jest jego ogólny stan zdrowia. Dzięki temu można rozpoznać stan zapalny, niedokrwistość, infekcje i inne zmiany chorobowe. Badanie to nie jest w stanie potwierdzić lub zaprzeczyć istnieniu nowotworu, może być jednak cenną wskazówką dla lekarza. Badanie USG odznacza się wyższym poziomem szczegółowości. Za jego sprawą możemy określić, jaka jest struktura organów wewnętrznych, które znajdują się w zasięgu fal emitowanych przez głowicę urządzenia. Najczęściej bada się w ten sposób jamę brzuszną, piersi i tarczycę, choć sposób ten sprawdza się także w odniesieniu do narządów moczowo-płciowych. W przypadku wielu nowotworów „kobiecych” nieocenione są też regularne badania cytologiczne, a wiele nowotworów można zdiagnozować dzięki badaniu RTG klatki piersiowej.